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据新加坡《联合早报》20日报道，美国宇航局发现，北极最厚，最老和最坚固的海冰正在融化，这对北极冰层的厚度将产生不良的影响。
美国国家冰雪数据研究中心的梅耶尔说，厚度是海冰长期状况的指标，但是，现在情形并不乐观。
北极海冰的覆盖面过去30年不断减少，特别是在去年更降低到最低水平。科学家说，情况恶化是人类因素造成的气候变化所致。
北极海冰分为季节性的“新冰”和常年性的“老冰”。科学家认为，今年冬天气温下降等因素使得北极海冰面积出现回升，但“老冰”却继续减少，这是全球变暖长期冲击的结果。
由于全球暖化，北极在夏季溶化的冰越来越多，此外，有些的“老冰”也流失到北极以外的地区。
梅耶尔说，大约有250万平方公里的老冰已经溶化，它的面积相当于一个半阿拉斯加州，其中50%是在去年2月到今年2月之间消失的。
他指出，这并不意味着北极在冬天的水量增加，而是坚固的海冰由“新冰”取代，新冰更加脆弱，更容易受到风暴和海洋气温上升的影响。
梅耶尔作了个的比喻：“乍看之下，北极就像好莱坞电影的布景，似乎还可以，但是，从后面看过去，那只是空荡荡的(薄冰)。”
梅耶尔说，今冬北极海冰的厚度总体比以往薄了不少，这使得常年性海冰变得更加脆弱，更容易在夏季形成季节性融冰。
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