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美国副总统切尼２５日离开土耳其回国，结束了他九天七国的中东中亚之行。而在此之前，俄罗斯外长拉夫罗夫于１９日至２１日造访中东，先后访问了叙利亚、以色列和巴勒斯坦地区。美俄高官几乎同时光顾中东，其背后深意耐人寻味。
3月23日，在约旦河西岸城市拉姆安拉，巴勒斯坦民族权力机构主席阿巴斯（右）欢迎到访的美国副总统切尼。当天，切尼在与阿巴斯会谈后举行的联合记者招待会上表示，巴勒斯坦和以色列要实现和平需要双方作出“痛苦让步”。
当下正值中东局势脆弱之时：伊战五载，伊拉克安全局势未见好转，美国深陷战争泥沼不能自拔；巴以和谈面临困境，按照美方要求在年底前达成和平协议的前景不容乐观；巴内部法塔赫与哈马斯各自为政，和解尚需时日。此外，今年是美俄大选年，政府换届也为两国中东政策增添了不确定性因素。
切尼在未经宣布的情况下突访伊拉克。五年前，切尼曾是强硬的主战派。这位曾宣称“伊拉克人民会把入侵美军当成解放者”的切尼，做梦也想不到伊拉克如今会是这种局面，更想不到美国会付出如此惨痛的代价。就在切尼访问期间，驻伊美军的死亡人数达到４０００人关口。尽管如此，切尼仍然坚持伊战是“成功的努力”，美国付出的努力是“值得的”。
访问期间，切尼会见了伊政府高官和主要政治派别的领导人。他一方面向伊高官承诺继续支持伊拉克，并试图说服各政治派别确保驻伊美军继续在伊拉克合法存在，此为“安内”；另一方面，他呼吁沙特等阿拉伯国家恢复与伊拉克的全面外交关系，共同削弱伊朗在伊拉克的影响力，此为“攘外”。
在访问伊拉克之后，切尼又突访阿富汗，其主要任务仍然是安抚阿政府。此后，他又访问了以色列和巴勒斯坦约旦河西岸地区，推动在美国主导下刚刚恢复的巴以和谈重新步入正轨。
分析人士指出，切尼在布什总统卸任前的访问意在表明，美国过去的中东政策没有错，未来也会延续这些政策。
资料图片：俄罗斯外长拉夫罗夫。
如果说切尼此行更多的是在“温习过去”，那么拉夫罗夫的访问则更具有“面向未来”的意味。据报道，拉夫罗夫此行的目的主要是推销“俄罗斯版”的“中东和会”。分析家指出，随着俄罗斯国家实力的增强，俄正试图重振其在中东的传统影响，而巴以问题是中东问题的核心，在这个问题上做文章，无疑能触摸到中东问题的“神经末梢”。
在中东问题上，贯穿苏联几十年的政策主线就是站在与美国抗衡的立场上。这种态度鲜明的政策，一度赢得阿拉伯国家的好感，并且为苏联在中东地区事务中与美国针锋相对增加了筹码。从拉夫罗夫此次访问的表态看，俄罗斯正试图凭借日益增强的国家实力延续苏联在中东的有关政策。此间媒体认为，俄罗斯正试图以巴以问题为切口，挑战美国在中东事务上的主导权，从而制衡美国在东欧地区对俄罗斯构成的战略威胁。
俄罗斯关于在俄举行“中东和会”的提议，目前已得到叙利亚和巴勒斯坦各派的积极响应。叙利亚外长姆阿利姆回应说，叙方绝不会缺席任何可以商讨戈兰高地问题的和平会议。巴民族权力机构主席阿巴斯也表示，莫斯科会议非常重要，越早举行越好。中东问题有关四方的另外三方（联合国、欧盟和美国）也已经同意与会。
此间媒体分析说，“中东和会”的提议表明，俄罗斯正在扩大对中东问题的介入力度。本月２４日，俄罗斯邀请埃及总统穆巴拉克访问莫斯科，这将是穆巴拉克在不到一年半的时间里第二次访问俄罗斯。这次访问被认为是俄主动加强与中东联系、扩大在中东的影响力的又一外交举措。
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