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从美国大选到达沃斯论坛，从政府首脑到人民大众，美国经济都会吸引世人的注意，成为人们的话题。
1月30日，美联储再次降息50基点，芝加哥商业交易所从事欧洲美元交易的交易员们表情各异。
1月31日，日本四大银行——三菱、瑞穗金融集团、三井住友和住友信托银行受美国次贷危机重创，2007至2008年亏损预计达47亿美元，关于美国经济的话题再次引起人们注意。美联储30日突然第5次降息，以及布什28日在国情咨文中对经济问题的关注，显示了人们在应对美国经济衰退方面的努力。
经济衰退致隐忧加剧
无论是美联储的降息，还是布什的国情咨文，都折射出对美国经济衰退隐忧的加剧。受2007年爆发的次贷危机影响，美国经济一直没有走出低谷。新年伊始，据公布的数据显示，美国商品零售额去年12月下降了0.4%，为过去6个月以来最大降幅，制造业指数也大幅滑落。与此同时，去年12月5%的失业率也显示了国内就业状况不容乐观。美林、高盛、花旗银行第四季度巨额亏损的消息频传，给市场带来了巨大恐慌。美国股市也大幅下跌。一些经济学家指出美国经济正处在衰退的边缘。
但是一些人并不认同这种观点。前美联储主席格林斯潘指出今年美国经济衰退的可能性为50%，美国劳动市场和生产领域发生的变化，表明美国经济出现衰退的迹象，但尚不足以说明美国经济已经进入衰退。白宫也力挺美国经济，布什在国情咨文中力避“衰退”字眼，虽然承认美国经济放缓，但仍坚持认为长期基本面依然良好。
无论是衰退也好，放缓也罢，美国经济不断恶化的事实加剧着人们的隐忧。美国商务部31日公布的数据显示，去年12月美国个人消费开支仅增长0.2%，是去年6月以来的最小增幅。该部30日公布的数据显示，美国经济去年第四季度仅增长0.6％，全年增长2.2%，是过去５年来的最低增幅。
多管齐下欲力挽狂澜
为了挽救经济颓势，美国国内各方纷纷采取措施，试图给经济体带来新的活力。
美联储给美国经济打了一针“猛剂”，在1月22日降息75个基点之后，30日又降息50个基点。有关专家称，在9天之内两度降息，幅度达125个基点，为1990年以来美联储采取的最为激进的货币政策。
由于信贷持续紧缩，美联储于去年12月建立了贷款拍卖机制，以向面临流动性不足的金融市场提供资金，并通过3次贷款拍卖活动向商业银行注资。1月28日，美联储第4次通过贷款拍卖方式为商业银行提供了300亿美元资金。
与此同时，严峻的经济形势也引起了美国政府的重视。由于担心经济衰退变为现实，29日，美国国会以绝对优势通过了布什18日提出的一项高达1460亿美元的减税计划，以支持消费开支和企业投资增长。布什在国情咨文中呼吁国会将他提出的将于2010年到期的减税措施永久化，认为这是确保美国经济持续健康发展最重要的一步。同时，布什称任何旨在提高税收的提案都将遭到他的否决。
经济问题也跃升为目前美国总统选举的中心议题，民主党候选人奥巴马和希拉里日前推出各自的经济激励计划来争夺选民。
前景堪忧但仍存希望
有专家分析，美联储30日公布的降息声明暗示仍有进一步降息的可能。如果美联储继续降息，美国很可能会进入“负利率”时代。但是在目前全球通胀压力未减，次贷危机影响蔓延的环境下，美联储这种利率政策无异于火上浇油。《华尔街日报》日前的一篇社论就指出，美联储降息是为了防止美国经济陷入衰退，但降息也会导致美元贬值和物价上涨，这又会加重通货膨胀风险。
很多市场人士认为布什的经济刺激方案能够起到促进消费和刺激经济增长的作用。但有专家分析，由于目前全球经济环境复杂，方案本身存在变数等各种变动因素的影响，从长远看，该方案实施后的最终效果可能不会很理想。
但应对美国经济的衰退，并非没有希望。在经济全球化时代，美国经济依然是世界经济的领头羊。包括美国财长保尔森在内的许多经济学家都认为，美联储的举措只有得到其他发达国家央行的响应，才能打赢这场战役。
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